乘车前必须在车站售票窗口或者自助售取票机办理学生资质绑定手续只针对于首次乘车的学生。当然也可以先行在12306购票，再携带录取通知书、身份证于乘车前在车站人工窗口办理新生资质绑定手续。
法律依据：《铁路旅客运输规程》：第二十条 在普通大专院校（含国家教育主管部门批准有学历教育资格的民办大学），军事院校，中、小学和中等专业学校、技工学校就读，没有工资收入的学生、研究生，家庭居住地和学校不在同一城市时，凭附有加盖院校公章的减价优待证的学生证（小学生凭书面证明），每年可享受四次家庭至院校（实习地点）之间的半价硬座客票、加快票和空调票（以下简称学生票）。新生凭录取通知书、毕业生凭学校书面证明可买一次学生票。 华侨学生和港澳台学生按照上述规定同样办理。发售学生票时应以近径路或换乘次数少的列车发售。
