低压交流断路器
低压交流断路器按通断电流能力大致可分为3种：框架式断路器、塑壳断路器、微型空气开关断路器。
框架断路器采用模块化结构，分为框架、触头灭弧系统、手动操作机构、电动操作机构、智能型控制器以及抽屉座等部分。每个部分都成为一个完整的部件，组装时只需1-2个螺钉即可将其固定，拆装十分方便有利于检修维护。塑壳断路器特点是将断路器外壳、框架采用塑料压制而成，将触头、灭弧系统都放在绝缘小室中，防止相间短路，确保电弧向上喷出，保证触头系统可靠分断。空气开关也就是空气断路器（俗称“空开”），在电路中作接通、分断和承载额定工作电流和短路、过载等故障电流，并能在线路和负载发生过载、短路、欠压等情况下，迅速分断电路，进行可靠的保护。三种形式的断路器在额定电流上并没有明确的界限，一般而言，800A以上的使用框架式断路器，630A~80A的使用塑壳开关，63A及以下的使用空开。在
变电站交流供电系统中，交流进线的两台总开关一般使用框架式断路器，80A、100A、125A、160A、250A等规格使用塑壳开关，63A以下使用空开。
空气开关的内部结构
起到保护部分的主要是2-过载保护双金属片和4-短路保护电磁脱扣器热脱扣器（过载保护双金属片）
热脱扣器与受保护电路串联连接。当电路通过正常电流时，发热元件使双金属片弯曲到一定程度（刚刚接触传动机构）并达到动平衡状态，双金属片不再弯曲。如果发生过载，则线路中的电流增加，双金属片将继续弯曲，然后通过传动机构推动自由脱扣机构释放主触头，主触头在分闸弹簧的作用下分开，从而起到过载保护的作用。通俗的说，就是当温度达到一定值并维持一段时间后，双金属片弯曲顶住脱扣机构，使断路器分闸。
电磁脱扣器
电磁释放器与受保护电路串联连接。当线路通过正常电流时，电磁铁产生的电磁力小于反作用弹簧的拉力，电枢不会被电磁铁吸引，断路器正常工作。当线路发生短路故障时，电流超过正常电流数倍，电磁铁产生的电磁力大于反作用力
弹簧的力，电枢通过传动机构被电磁铁拉动。主触头在制动弹簧的作用下与电路分离，起到短路保护的作用。通俗的讲，当电流达到整定值时，电流产生的磁力足够大，可以瞬时驱动脱扣机构脱扣。
空气开关的脱扣曲线
安装了电动机或者变压器的回路，回路接通瞬间的启动电流或者浪涌电流会达到额定电流的7倍以上，这一启动电流或者浪涌电流不是故障电流，持续一段时间后，就恢复到正常电流，断路器不应脱扣；当电路中发生故障，产生较大的短路电流，断路器脱扣器瞬时脱扣；当电动机堵转或者超负荷工作时，要求断路器延时脱扣，保护电气回路。
冷态曲线指的是断路器刚刚送电，断路器内部的温度与环境温度是一致的，此时的曲线在曲线簇的右侧；热态曲线指的是断路器送电后已经进入了稳定状态，此时的曲线在曲线簇的中间或者左侧。
对于微型断路器来讲，共有四种磁脱扣曲线类型的断路器，脱扣曲线A/B/C/D1、A型脱扣曲线：磁脱扣电流为（2-3）In，适用于保护半导体电子线路，带小功率电源变压器的测量回路或线路长且电流小的系统；
2、B型脱扣曲线：磁脱扣电流为（3-5）In，适用于保护住户配电系统，家用电器的保护和人身安全保护；
3、C型脱扣曲线：磁脱扣电流为（5-10）In，适用于保护配电线路以及具有较
高接通电流的照明线路；
4、D型脱扣曲线：磁脱扣电流为（10-20）In，适用于保护具有很高冲击电流的设备，如变压器，电磁阀等；
左侧特性曲线对应的起点一般为1.05In或1.13In（In为脱扣器额定电流）（不同的产品会有不同的规定），当In《63A时脱扣器的不脱扣时间应大于1h，当In>63A时脱扣器的不脱扣时间应大于2h。
以上图的脱扣曲线为例，曲线起点为1.13In，意为25A的产品，回路电流不大于28.25A时，1h内不应脱扣；80A的产品，回路电流不大于90.4A时，2h内不应脱扣。
C型空开能不能用于电动机回路呢？
4kW三相电机，额定电流9A，启动电流按10倍计算，90A；通常选择D型16A微断作为保护电器，按10倍动作电流计算，短路保护动作电流为160A，可以躲开电机启动电流；
如果选择C型16A微断作为保护电器，按5倍动作电流计算，短路保护动作电流为80A，无法躲开电机启动电流；
如果选择C型25A微断作为保护电器，按5倍动作电流计算，短路保护动作电流为125A，可以躲开电机启动电流。
那是不是意味着在没有D型空开的情况下，只要选择电流等级大一级的C型空开就可以呢？
空开除了短路速断保护以外，还有过载延时保护功能。16A空开的过载保护起点电流是18.08A（按1.13In计算），25A空开的过载保护起点电流是28.25A，因此选择大一级的空开虽然可以在启动时躲过冲击电流，但在正常运行时可能会造成过载保护拒动或动作时间延长。
结论：
1、选择空开时依据负荷特性选择对应类型的空开即可，空开额定电流为回路额定电流的1.2~1.5倍，电机回路选择D型空开可不考虑启动电流问题。
2、盲目选择大电流空开用于小负荷回路，会造成过负荷保护拒动或动作时间延长。
