生于忧患 死于安乐
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。
故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体
肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。 人恒过，然后能改。困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也。
舜从田间被尧起用，傅说从筑墙的工作中被选拔，胶鬲从贩卖鱼盐的人中被举拔，管夷吾从狱官手里释放后被举用，孙叔敖在隐居的海滨被选拔，百里奚从奴隶市场被赎回并被举用。 因此上天将要将降下重大的责任在这样的人身上，就一定要先使他的心智痛苦，使他的筋骨劳累，使他忍饥挨饿，使他的身体穷困缺乏，使他做事受到阻挠干扰，用这些来激励他的心志，使他的性情坚韧，增加他所不具备的才干。
一个人常常犯错误，这样以后才能改正；内心困扰，思虑阻塞，这以后才能奋起；（别人）把愤怒表现在脸上，怨恨吐发于言语之中，这样（你）才能明白。国内没有坚守法度的大臣和足以辅佐君主的贤士，国外如果没有与之相匹敌的国家和外来国家的忧患，国家常常会灭亡。 这样以后就才知道，忧愁患害使人生存发展，安逸享乐使人萎靡死亡。
