荆州湖湿地自然保护区概况
一、长湖概况
长湖旧名瓦子湖，是湖北的第三大湖泊，位于荆州市境内，属岗边湖类型，原东西长30公里，南北最宽处18公里。上承拾回桥河、后港，下接太湖港、龙会桥诸水。1955年综合治理后，在荆州市区的北郊建成57公里长的长湖库堤，现有湖面157.5平方公里，最低水位27.2米，最高洪水位33.38米。具备生活供水、调蓄、防洪、渔业、旅游、灌溉、改善生态环境等多种功能。
长湖在“四湖”水系上游，担负重要的防洪调蓄任务，必须服从统一调度。为充分发挥长湖的水产优势，有利于长湖的管理和建设，省早在1985年就研究决定（鄂政办发[1985]15号），长湖的管理由荆州地区长湖水产管理处统一管理。荆州行政区域几经变更，但长湖的管理仍由现在的荆州湖水产管理处负责。
长湖湿地土壤肥沃，气候温和，雨量充沛，光能充足，水质良好，保持了良好的生态环境，适合湿地动植物生长、栖息、繁殖，是中国湿地生物多样性的关键地区之一。在动植物区系、分布以及生态系统的结构上都极具代表性，具有重要的保护和科研价值。
长湖湿地虽然生物多样，但自然生态环境面临着巨大压力。其主要原因：一是酷渔滥捕使得天然鱼类资源减少；二是历史原因使部分江湖隔断，破坏了洄游性鱼类的繁衍生境；三是自然面貌的改变引起长湖水生生物资源的变化，挺水植物群落的减少，破坏影响着以此为栖息条件的涉禽鸟类的生存繁衍；四是屡禁不止的非法狩猎和投毒威胁着湿地水禽的生存；五是保护区周边的乱砍滥伐影响着鸟类的栖息等。
为了加强对长湖资源环境的保护，从1996年起就加大了对长湖湿地保护的力度，荆州市把城市发展和长湖保护管理进行了统一规划，98年长江特大洪水过后，市对近60公里的长湖大堤进行了全面整治，2002年市行文成立了长湖湿地市级自然保护区。
二、长湖湿地自然保护区基本情况
1、 地理位置
长湖湿地位于湖北省中南部的荆州市，并距市区北郊只有约3公里，其东北面与潜江、沙洋接壤，其核心区位于荆州市的荆州、沙市两区，靠近长江中游北岸，系江汉平原四湖流域上游，湿地总面积157.5km2，其中核心区面积约50 km2。
2、 地质状况
长湖所在的四湖地区属我国东部新华夏系第二沉降带的江汉沉降区，是由燕山运动开始形成的内陆断陷盆地，其构造格局受西北、西北西和东北北向构造线所控制。至全新世以来，由于长江和汉水的多次决口分流，在江汉平原上形成了若干个的河流洼地，其中心就是长江和东荆河之间的河间洼地，即是今天的四湖地区。由于江汉平原的构造线呈北西—南东向，因而控制了平原上的水系发育。长江、汉水流经平原的流向大体上与这组构造线相一致，所形成的河间洼地也呈西北—东南向。在洼地中，西侧为河流沉积物，天然堤或人工堤堆积，中间洼地处若潜水不畅，就易于壅塞成湖，长湖就是在这种背景下形成的。
3、 气候特征
长湖湿地属湿暖的北亚热带中纬度南缘，我国季风气候较明显的地区，近地层为季风环境所控制，所以北亚热带湿润季风气候是长湖湿地的基本气候特征。
长湖湿地四季分明，冬季寒冷干燥，盛行东北季风；夏季气候炎热多雨，多为东南季风或西南季风控制；而春秋两季为过渡季节，两种季风交替出现。
由于受季风气候的影响，长湖7月平均气温（28.9℃）比同纬度全球均值（24.0℃）高；1月平均气温（3.8℃），又比同纬度全球均值（5.0℃）低，年平均气温15.9－16.6℃。年积温（≥10℃）一般为5100－5300℃，其初日在4月上旬，终日在11月上旬，平均时数1987.7小时,无霜期长,一般为250天左右。
本地区光能充足，降水充沛，热量丰富，并且有雨热同季的特点。年光照幅射总量为440－460KJ／cm2,年平均降水量为1000－1300mm,平均蒸发量1355 mm,可调蓄容量为4.19Ⅹ108 m3。
4、 土壤条件
长湖湿地系河湖冲积、淤积物组成的低洼地、沼泽。该区域土壤类型主要有水稻土和潮土，而在湖洲滩地有少量的草甸土分布。水稻土是现代沼泽化土经过自然演化和围垦，在长期水耕熟化过程中发育起来的，其中主要有潜育型水稻土和沼泽型水稻土，这两种土壤的形成主要受长湖地下水位起落影响，土壤剖面构型多呈AG型和APG型。潮土类主要分布在长湖和岗地之间的地势较高地带，是在长期旱耕熟化过程中发育起来的。
5、 水文与水质
长湖汇水面积广阔，东南部伸展至洪湖，北部达荆门的后港一带，总面积157.5km2,区域内地形平坦，自西北略向东南倾斜。其水位的变化主要取决于四湖流域的降水，每年5－10月，大部分地面径流不能自排入长江而汇于此，而且往往强度大，范围广，降雨时间长，这样，长湖流域经常形成外洪内涝。
长湖湖水清澈，一般化学性状指标均属正常，有毒有害物质检出率较低，湖水无明显污染，总体上达到地面水二类标准，保持着良好的水质，其基本特点为：透明度在1.8-2.5m之间；PH值偏碱性；电导率在211－490us/cm之间；水硬度在3.92-11.26德国度之间，平均为6.03德国度；溶解氧季节性变化较大，最低为夏季，其值为4.25mg/L，最高为冬季，值为13.32mg/L；耗氧量夏季在7.80mg/L左右，冬季在3.55mg/L左右。
6、 动物资源
长湖湿地有鸟类133种，鱼类57种，两栖类6种，爬行类12种，兽类13种，浮游动物和底栖动物477种。其中有国家一级保护动物白鹳、黑鹳、中华秋沙鸭、白尾海雕、白肩雕、大鸨、黑麂等7种；有国家二级保护动物白琵鹭、白额雁、大天鹅、小天鹅、鸳鸯、鸢、松雀鹰、草鸮、虎纹蛙、胭脂鱼、鳗鲡等17种；被列为国家有益的或有重要经济价值的有137种。近几年来，随着人们野生动物保护意识的增强，野生动物的资源不断增多，仅白鹭类已成为长湖边上的一大景观，特别在湖边的凤凰山、纪南山已建有观鸟台，吸引了不少游客。
7、 植物资源
长湖湿地有维管束植物472种21变种1变型种，浮游植物280种，水生高等植物158种5变种。国家Ⅰ类保护植物有水杉和银杏，Ⅱ类保护植物有粗梗水蕨、翠柏、野莲、香
樟、半枫荷、野大豆、喜树、野菱等11种。
8、 旅游资源
长湖湿地地处广阔的江汉平原，开发历史悠久，经济比较发达，素有“鱼米之乡”的美称。区内现有人口1.5万人，以渔业生产为主，盛产鱼、虾、蟹、菱等。荆州市把城市发展和长湖保护管理进行了统一规划，指出：荆州市城区要充分利用好长湖这一特有的湖泊资源，进行有效的保护，合理的利用，让其造福于荆州市民，服务于江汉平原。98年长江特大洪水过后，市投入大量人力财力，对近60公里的长湖大堤进行了全面整治，现在的长湖大堤不仅调蓄防洪能力增强，而且正在建设一条长湖观光大道。长湖的西南连属丘陵岗地，这里有很多古墓群，也有很多历史典故，关公庙、点将台就在湖边，因地理位置独特，不少国内外投资商将在这里修建关公渡假村、三国游乐城、影视城、水上游乐世界等旅游设施。不久的将来，长湖岸边将是荆州人民休闲、渡假的好去处，也将是荆州古城旅游的又一亮点，将为长湖地区的群众提供新的就业机会和经济收入。
