解嘲
客人嘲讽扬子说:\"我听说前代士人是众人的模范,不生则已,生就能上使君主尊宠,下使父母显荣,能得到君主办给的珏玉,获得君主赐给的爵位,怀揣君主分给的符节,享受君主供应的俸禄,佩带权贵的印绶,乘坐染红的车子.如今你有幸遇上开明盛世,处在无所顾及的朝堂,与群贤同列,历金门上玉堂已指日可待了。却未能制定一个杰出的谋略,献上一条高超的计谋,向上劝告君主,向下公卿与谈论，您目如明星,口舌敏捷,纵横捭阖,没有哪个争论的人能阻挡得了你。反而创作五千言的《太玄》,洋洋洒洒,独自论说十多万言。深沉的道理直通黄泉,高远的道理直指苍天,大的道理把整个宇宙都包含进去了，理论之细连没有间隙的东西也被贯彻到了。虽然如此官位也不过侍郎,经过选拔才到给事黄门. 想来是黑的莫非还是白？为何官运如此不佳呢?\"
扬子笑着答复说:\"您只想染红我的车子,不知道一旦失足将血染我的家族啊!过往周王朝崩溃,诸侯争雄,天下分为十二国,兼并后还有六、七国,四分五裂,成为战国.士人没有固定的君主,国家没有固定的臣属,得到人才的就强盛,失去人才的就贫弱。展翅奋翼,任意去留。 （指这些士人或仕或隐，任意找寻自己安身的地方）所以士人有的躲身避祸忍辱求仕,有的凿壁辞官以逃逸.这就是邹衍凭借迂怪之词而成为世人的老师,孟轲即使处境困难,还是受到各国诸侯像弟子对待老师那样的尊敬。
\"如今大汉朝东至东海,西至渠搜,南至番禺,北至椒涂.东南设一都尉,西北建一关侯.用绳索捆绑,用刑具制裁；宣扬礼乐,用《诗》《书》感化；浪费时间,遭丧者结庐居丧三年方能做官.天下的士人,像雷一样涌动，像云一样聚集,像鱼鳞似的密密麻麻,从四面八方来营求官位。家家自以为是后稷和契,人人自以为是阜陶,士大夫一启齿，都把自己比作伊尹,五尺童子以被与晏婴、管仲相提并论而感到羞耻。当权的青云直上,失势的委弃沟渠.早上掌权就成为卿相,晚上失势就变成平民百姓。比如江湖边际的雀,海旁和断水中的鸟,一只大雁聚集不算多,一只野鸭腾飞不会变少.（这是说朝廷人才济济，来一个不显其多，减一个不显其多）。
从前三位仁人离去殷朝就成为废墟,两位老人回来周朝就旺盛发达；武子胥一逝世吴国就消亡,文仲存在越国就称霸诸侯；百里奚入秦秦国就愉快了,乐毅出走燕国就胆怯；范雎经肋折齿落得说秦昭王来威胁穰侯的地位，蔡泽因面颊歪斜而见笑于算命先生唐举。所以当天下出事的时候,没有萧何、曹参、张良、陈平、周勃、樊哙、霍去病则不能安宁;当天下无事的时候,咬文嚼字的儒生做在一起看管也无可忧虑。所以世道凌乱那么多圣人哲人四处奔走也不够,社会太平那么再多庸夫俗子高枕也不会太多。”
“前代士人,有的被去掉捆绑绳索而任用为丞相,有的脱去粗麻衣服而成为太傅;有的是看管夷门的小卒而自得地笑,有的横渡江潭而隐居垂钓;有的年过七十游说而不遇明君,有的交谈之间就被封侯;有的使诸侯国君屈就访于陋巷,有的让诸侯拿着扫帚就前边清道。因此士人能充足运动他们的舌头,玩弄他们的笔杆,堵塞破绽、掩饰过失而无往不利。如今县令不请士,郡守不迎师,众卿不礼贤下士,将相互相不低眉。言语奇怪的被猜忌,行动特别的遭处分。因此想说的收尽舌头不出声,想走的抬起脚比量半天，才看准前人的脚印踏下去。假如让前代的士人处在今天,那么测验不能进甲科,行动不能称孝廉,举止不能属端正,只能上书发表议论,谈论是非,最高的不过得一个待诏的头衔,如果谈不好的，有所触犯，皇帝说知道了，就不予任用又怎能得到到厚禄?\"
\"况且听我说,熊熊的火焰遭熄灭,落落的雷声被断尽,听雷观火,盈耳实目,天收雷声,地躲火热.富朱紫家,鬼窥视其房室.争取的人逝世,老诚实实的人生;官位太高的宗族十分危险,能把持自己的自身才干安全.因此理解无为,是守道的基本;能够清净,是娱神的殿堂;安于寂寞,是守德的宅舍.时代不同,人事变革,但人们的降生的原则没有什么两样,前人与我换个时期,不知怎么部署.如今您却用鸷枭讥笑凤凰,拿蜥蜴讥笑龟龙,不是大错特错了么!您凭空小我是因《太玄》没有写成的缘故,我也小您病进膏肓,却没有遇上良医臾跗、扁鹊,太可悲了!\" 客人说:\"如此说来没有就成不了名吗?蔡泽、范睢以下哪里是靠《太玄》呢?\"
扬子答复:\"范睢是魏国的之徒,被打断肋骨,才免遭刑罚,收肩塌背,爬入口袋,后来用激怒秦国君主的措施,离间泾阳,攻击禳侯,并取而代之,这是符合了当时的情形.蔡泽是山东的一个匹夫,凹脸塌鼻,流鼻涕,飞唾沫,到西方拜会强秦的宰相范睢,扼住太的咽喉,断尽他的气味,拍着他的后背而篡夺他的职位,这是遇上了好机遇.天下已经安宁,兵革已经平息,建都洛阳,娄敬放下拉车的绳索,掉三寸不烂之舌,献出稳妥的计谋,提出将国都迁往长安,这是适应了当时的形势.五帝留下经典,三王传下礼节,百世不易,孙叔通在战斗年代挺身而出,解除武装,于是制定君臣之间的礼节,着是找到了应有的回宿.《甫刑》败坏,秦法酷烈,神圣的汗朝采用临时办法,于是萧何制定法律,这是顺应了情势的须要.所以假如有人在唐尧,虞舜的省会制订萧何的发露就太荒诞了,假如有人在夏朝、殷朝的时期拟订孙叔通的好处就太糊涂了,如果有人在西周的社会提出娄敬的计谋就太无聊,如果有人在汉代元勋全家、张家、宣帝外戚许家、史家之间论说范睢、蔡泽的主意就是发疯了.萧规曹随,张良出策划策,陈平出奇制胜,功若泰山,响若崖崩,岂止是这些人富于智慧呢,也正好是当时的环境可以所作为啊.所以在可以有所作为的时代做可以做的事情,就十分顺利,在无可作为的时期做的事情就十分危险.蔺相如在章台献和氏壁而立下大功,四皓在南山隐居而获取美名,公孙弘在金马门对策而建功立业,霍往病在祁连征战而发迹,司马相如如从卓氏暗取资财,东方朔为妻子细君割取赐肉.我的确不能和以上诸公相比,所以默默地独自守着我的《太玄》.\"
